SOFTWARE LIBRE: UN COSTO O BENEFICIO

Según la Real Academia de la Lengua Española la palabra libre, tiene varias definiciones, personalmente la que mas me gusta es la que reza “Que no es esclavo”, aplicado entonces al software implica libertad de uso del mismo y/o de la tecnología que esto representa. Permitame definir 3 rubros tecnológicos que representan el uso de la informática por una persona u organización:

1. Hardware .................. 25%
2. Software .................... 50%
3. Técnicos ..................... 25%

Aunque no comparta estos porcentajes conmigo, Permitame hacer una comparación de estos, basado en el concepto de precio y beneficio.
Independientemente de quien se trate ya sea de una organización o una persona individual, la inversión que debe hacer para el uso de tecnología, se resume las anteriores descritas, de las cuales hardware y técnicos son algo que tiene un costo fijo, ya que para poder hacer uso de una computadora primero hay que comprar, y casi al mismo nivel la contratación de personal con capacidad técnica, por lo menos para el montaje inicial de dichas herramientas computacionales, entendiendo entonces que el 50% de la inversión de tecnología se destina a la adquisición de la herramienta física y el técnico de soporte.

Cuando compramos maquinas computadoras, cada uno es libre de seleccionar la mejor opción, puede optar por una gran variedad de combinaciones que van desde la compra de maquinas ya construidas, hasta la construcción personalizada de estas, añadiendo a esto la contratación mensual de uno o varios técnicos, o bien por un par de horas, las cuales serán aplicadas a una tarea definida.

En el caso del software tenemos 3 alternativas.

1. Compra del software, o lo que conocemos como software propietario
2. Pirateo del software, o lo que conocemos como la adquisición del software propietario pero a por medios ilegales o no aprobados por el fabricante, regularmente el mas usado en algunas partes del mundo, causado simplemente por la falta de recursos para la adquisición de este, y con el riesgo de ser multado o sancionado por el o los fabricantes, con multas exageradas que incluyen cárcel, y confiscación del equipo físico
3. Software libre, o lo que conocemos como adquisición de software gratuito, o de libre uso, otorgado por el o los fabricantes, con la finalidad de compartir y aportar una solución tecnológica obviando así las dos alternativas anteriores.

Independientemente de la forma de adquisición, se presenta ante usted un árbol de extras, basado en la simple elección del sistema operativo a usar en el hardware o equipo, que anticipadamente ya ha adquirido, independientemente de cual sea, sino existe, no podrá hacer funcionar sus maquinas.

Bajo este orden de ideas voy a construir un ejemplo. Asumamos que tenemos una pequeña empresa recién iniciada, en la cual deberá existir un servidor central, que surte de base de datos, aplicaciones, correo e Internet, etc, y que a su vez existen 5 maquinas o clientes, las cuales permiten la gestión de dicha organización, para el ejemplo vamos a elegir 2 sistemas operativos, en sus versiones mas recientes, windows vista home(por el costo) y ubuntu 9.04:

OPCION 1:

• Windows Vista Home Basic $ 200.00 USD por 5 licencias $ 1,000.00 USD
• Windows Small Business Server Standard Edition que contiene $ 1,089.00 USD
  • 5 Licencias de uso
  • Windows Server 2008 Standard Tecnologies
  • Microsoft Exchange Server 2007 Standard Edition
  • Windows SharePoint Services 3.0
  • Windows Server Update Services 3.0
  • Microsoft Forefront Security for Exchange Server
  • Integration with Office Live Small Business

• Microsoft Office $ 449.99 por 5 licencias $ 2,249.95 cada licencia que incluye
  • Microsoft Word 2007
  • Microsoft Power Point 2007
  • Microsoft Excel 2007
  • Microsoft Outloock 2007
  • Microsoft Publisher 2007
• Microsoft SQL-Server 2008 Standard para 1 procesador $ 5,999.00 USD.
• Las aplicaciones de gestión sera producidas en casa utilizando 1 programador para el caso y utilizara Microsoft Visual Basic Studio 2008 Profesional Edition $ 442.99 USD
• Norton Antivirus 2009 for Windows $ 39.99 por 5 licencias $ 199.95 USD
• TOTAL DE LA INVERSION $ 10,980.89 USD

OPCION 2:

• Ubuntu 9.04 desktop $ 0.00 USD por cinco licencias $ 0.00
• Ubuntu 9.04 server Edition $ 0.00 USD
  • Al que puede ser añadido elementos como
  • Servidor de Correo
  • Servidor Web
  • Servidor de Sonido
  • Servidor de Telefonia IP ( comunicación interna)
  • Servidor de Internet
  • y todos los que adicionalmente necesite
• OpenOffice 3.0 $ 0.00 por 5 licencias $ 0.00 USD incluye
  • OpenOffice Write
  • OpenOffice Calc
  • OpenOffice Impress
• Thunder bird, cliente de correo electrónico $ 0.00 por 5 licencias $ 0.00
• MySQL como base de datos, $ 0.00
• Las aplicaciones serán desarrolladas en la organización por medio de 1 programador el cual utilizara Python como herramienta de desarrollo a un costo de $ 0.00
• NO INCLUYE VACUNA porque linux no entiende los virus que afectan a windows

• TOTAL DE LA INVERSION $ 0.00 USD

Tengamos en cuenta algunos extras como parches, actualizaciones, drivers, librerías de terceros.

Como ven el costo del software propietario alcanza una inversión muy alta, en comparación al libre, encontraremos muchas explicaciones al porque no debemos usar la opción 2, y entraremos explicaciones como:

• no es muy conocido
• no hay soporte suficiente
• lo barato sale caro
• y un largo etcétera

Recordemos que al principio hablamos de un 50% de costos fijos, el cual refiere al hardware y el personal técnico, los cuales en cualquiera de las 2 opciones están incluidas Sin embargo pensemos que en lugar de seleccionar la opción 1 nos inclinamos por la 2, el recurso monetario que no invertimos en el software propietario no solo nos permite comprar un equipo de mejor calidad, con mayor velocidad y capacidad, sino que también poder invertir en cursos de capacitación para nuestro personal técnico, el cual al de una u otra forma deberá tener a buen punto, todos los elementos y componentes de nuestro entorno tecnológico, haciendo una verdadera inversión con esto, después de estos dos elementos, aun nos quedaría un buen remanente que podemos dirigir hacia otros recursos, como por ejemplo comprar un vehículo para carga, transporte, o bien el alquiler de una oficina mas grande, o con mayor calidad.

Esto es simplemente uno de tantos beneficios que podemos tener en cuenta, pues nos estamos ahorrando prácticamente el 50% de la inversión tecnológica, sin dejar de estar desprotegidos ni mucho menos por debajo de lo mas reciente en este campo.

Pensemos en el día a día, y cual es el costo que refleja la invación de virus informático en nuestra empresa, el riesgo de perder nuestra información personal o bien que sea intervenida por otras entidades remotas, o que pasaría con nuestra base de datos, teniendo un invitado secreto, sumamos entonces el efecto domino, y comienza a aparecer costos basados tiempo que es el bien mas preciado, invertido en reparar el problema, el costo de técnicos, la aplicación de los conceptos de seguridad informática, y/o los famosos planes de contingencias, es posible que a muchos les esta sucediendo en este momento, aun teniendo una licencia de pago y con aspectos legales, de un software llamado vacuna anti-todo, que al final no asegura nada.

Permitame crear un mundo diferente, que le parecería un mundo tecnológico un poco mas simple, en donde las cosas funcionan exactamente para lo que fueron hechas:

• donde un click no provoca un mensaje de error
• la lectura de un correo no refleja la destrucción de su información, o de su hardware en un caso extremo
• que cuando consulte sus datos, estos se encuentren aun en el mismo lugar
• que aun mejor, cuando acceda a su información, sepa que solo usted y sus interesados lo están haciendo, manteniendo así su derecho de privacidad
• que cuando una aplicación emite un error o inestabilidad al sistema, la actualización este a la vuelta de la esquina o antes si es posible
• que las nuevas versiones o actualizaciones sean compatibles con la versión anterior aplicándose de una forma totalmente transparente.

De que tamaño seria su costo de operación?, de que tamaño seria su inversión?, de que tamaño seria su capacidad de funcionamiento?

amigo (a) lector, este mundo existe, y es el mundo del software libre. Ahora y después de estas lineas no le parece que al final del camino, no es el software quien mantiene funcionando su organización en lo que a tecnología se refiere, sino que mas bien, ese empleado que vive metido en un mundo de computadoras, que de una u otra forma sera quien permita el crecimiento y rendimiento tecnológico de su organización, no le parece que el beneficio también esta en esa persona o personas, imagínese que podría pasar si sus recursos los potenciara en mejorar a esos nerds, que hablan extraño, y que resuelven problemas incluso desde el otro lado del teléfono, imagine lo que esto podría hacer a su organización en esta época en medio de una crisis económica, donde el costo de la tecnología se vuelve una vana inversión mientras las cosas no se mejoren, entrando en un circulo vicioso de no tener recursos y no poder invertir en ellos, podría usted calcular el costo-beneficio, yo ya lo hice, y creame, es totalmente impensable.

Ubuntizando desde Guatemala

saludos desde un mundo libre..